猫白血病ウイルスの感染による造血系の腫瘍 リンパ腫は、白血球の一種である「リンパ球」がガン化する病気です。リンパ腫と一言に言っても、腫瘍ができる部位によって大まかに3タイプに分かれ、それぞれにおいて症状も異なります。 中枢神経型リンパ腫 脊髄や脳などの中枢神経系に腫瘍ができ、麻痺や運動失調、発作や知覚過敏などの症状に加え、性格が変化することがあります。 縦隔型リンパ腫 胸腔内の胸腺や縦隔リンパ節に腫瘤ができて胸水の原因となります。また、咳や呼吸困難、チアノーゼといった呼吸器の病気の症状が現れ、嘔吐や下痢、元気がなくなる、餌を食べなくなるなどといった症状も見られます。 消化管型リンパ腫 腸管や腸間膜部分のリンパ節に腫瘤ができるもので、この病気になると嘔吐や下痢などの消化器系の不調症状が現れ、食欲の低下や体重の減少といった症状が見られるようになります。腫瘍が大きくなると腸閉塞の原因となります。 その他にも「腎型」「多中心型」「皮膚型」といったリンパ腫があり、それぞれに違った症状が現れます。リンパ腫の原因は、主に白血病ウイルスの感染によるものとされていますが、白血病ウイルスに感染していなくてもリンパ腫を発症させるケースもあり、詳しい原因については判明していません。 また、猫の高齢化による免疫力の低下や猫エイズウイルスなどの感染、発ガン性物質の摂取や腸炎、ストレスなど、リンパ球のがん化を招く原因は多岐にわたり、それらを併発することでリンパ腫の発症リスクを高めるとされています。 年齢によって発症しやすいリンパ腫も違い、若齢の猫であれば「縦隔型リンパ腫」を、老猫であれば「消化器型リンパ腫」を発症しやすい傾向があります。造血系リンパ腫の中で最も多く確認されている病気でもあります。