動物によって感受性は違います。 破傷風は、破傷風菌の感染による感染症です。破傷風菌は、芽胞という形で土壌の中に広く存在しています。 【主な原因】 多くの場合、傷口、特に釘が刺さるなどした深い傷から感染します。土壌中の芽胞が傷口から入り込み、そこで破傷風菌が増殖し、毒素を産生するようになります。この毒素がケイレンなどの神経症状を引き起こします。多くの動物に感染しますが、動物種によって感受性が異なり、馬が最も感受性が高く、牛、人、緬羊、犬の順になります。 【主な症状】 犬は感受性の高い動物ではありませんが、感染した場合には、１週間程度の潜伏期の後に症状が現れます。症状は、発熱、口が開きにくくなる、よだれを垂れ流す、食べ物が飲み込みにくくなる、瞳孔がずっと縮小したままになる、まぶたがひきつる、瞬膜の突出、顔がひきつる、耳が立ちっぱなしになるなどです。さらに症状が進むと、全身性のケイレンが起こり、発症から５日程度で死亡してしまいます。呼吸筋のケイレンによって、呼吸困難が起こったり、音や光に過剰反応を示すようになることもあります。治療としては、初期には抗毒素血清の投与や抗菌剤の投与が行われますが、進行すると治療は難しくなります。