発症すれば致死率は１００％ おそらく最も認知されている犬の病気で、全ての哺乳類にも感染する感染症です。 狂犬病ウィルスをもっている動物にひっかかれたり咬み付かれたりすることで感染するのがほとんどです。感染している動物の唾液の中に狂犬病の原因となるウィルスが含まれており、唾液が感染源となります。また、強いウィルスとなると、目や口、気道からの粘膜感染という感染ルートもあります。 潜伏期間が長いことが特徴で、咬まれた場所にもよりますが、犬では、潜伏期間は、２週間から２ヶ月と言われています。狂犬病は、その症状から、大きく、麻痺型と狂騒型に分けられますが、犬の多くは狂騒型だとされています。狂犬病には有効な治療法がなく、発症すると１００％死亡する恐ろしい病気です。犬の場合、発症から１０日ほどで死に至ると言われていますが、数日で死亡してしまうこともあります。 【主な症状】 発症してから１〜３日は、前駆期と言われ、「発熱」「元気がなくなる」「性格の変化」「行動の変化」が見られます。その後、「徘徊や不眠」「喉の麻痺のために鳴き声がおかしくなる」「水を欲しがるが上手に飲めない」「目の前の物に咬みつく」「フラフラ歩く」「落ち着きがなくなる」などの症状が見られます。この時期を狂騒期と呼び、１〜７日間続きます。そして、最後は麻痺期と呼ばれ、「動かなくなる」「よだれ」「意識低下」「呼吸麻痺」といった症状が見られ、死亡します。狂騒期には、目の前の物に何でも咬みつこうとするため、注意が必要で、正常な犬であれば、威嚇する行動が見られますが、狂犬病の犬はいきなり咬みつきます。