根尖膿瘍とは歯が欠けたりして根管内に感染が起こり歯の根っこに膿が溜まった状態の事を指します。 犬ではその多くが蹄（ひづめ）や牛皮、ヒマラヤチーズなど硬いものを噛んで奥歯に亀裂が入ったり、欠けたりすることによって起こる事が多いです。その他の原因としては、犬では発生頻度は低いですが虫歯や外傷による歯髄炎や重度の歯周病が挙げられます。猫では落下などによって犬歯が折れて歯髄炎を起こすことが原因であることが多いです。 根尖膿瘍になると歯の痛みや違和感で今まで食べられていたドライフードが食べられなくなった、歯磨きを嫌がるようになった、おもちゃで遊ばなくなった、食欲が落ちた、などの症状がみられることがあります。 感染が重度になると歯の根っこに膿が溜まる事で歯ぐきに穴が空いて膿が出る、顔が腫れて皮膚から膿が出る事もあります。例えば、歯が原因で目の下が腫れた状態であれば眼窩下膿瘍（ガンカカノウヨウ）と呼びます。 診断は顔が腫れている場所、膿が出ている場所によって大まかに歯の特定を行うと同時に、歯の見た目の異常がないかどうか確認します。最終的には歯科用のレントゲンの撮影を行い原因の歯を特定し、根っこの状態を確認する必要があります。 治療としては、抜歯をするか温存するかのどちらかになりますが、感染を起こした歯は基本的に抜歯になります。ただ抜歯が困難な状況や根っこの感染をコントロールできると判断した場合には歯の神経の治療（歯内治療）を行い残す選択肢もあります。